La Enmienda 25 de la Constitución de los Estados Unidos es la norma que establece los protocolos para la sucesión presidencial y el proceso a seguir en caso de que un presidente sea incapaz de cumplir con sus deberes. Fue ratificada en 1967, tras el asesinato de John F. Kennedy, para llenar vacíos legales que existían anteriormente.
Se divide principalmente en cuatro secciones clave:
1. Sucesión Presidencial (Sección 1)
Establece con total claridad que, en caso de remoción, muerte o renuncia del presidente, el vicepresidente se convierte automáticamente en presidente. Antes de esta enmienda, existía cierta ambigüedad sobre si el vicepresidente solo "actuaba" como presidente o si asumía el cargo formalmente.
2. Vacante en la Vicepresidencia (Sección 2)
Si el cargo de vicepresidente queda vacante, el presidente debe nombrar a un sucesor. Este nombramiento debe ser confirmado por la mayoría de ambas cámaras del Congreso (Cámara de Representantes y Senado).
3. Incapacidad Voluntaria (Sección 3)
Permite al presidente transferir sus poderes temporalmente al vicepresidente mediante una declaración escrita dirigida al Congreso (por ejemplo, si se someterá a una cirugía bajo anestesia). El presidente recupera sus poderes enviando otra carta cuando esté recuperado.
4. Incapacidad Involuntaria (Sección 4)
Es la parte más compleja y debatida. Permite que el vicepresidente y la mayoría del Gabinete (o un cuerpo designado por el Congreso) declaren por escrito que el presidente no es capaz de ejercer los poderes y deberes de su cargo.
En este caso, el vicepresidente asume inmediatamente como presidente en funciones.
Si el presidente disputa esta declaración, el Congreso debe decidir el asunto mediante una votación de dos tercios en ambas cámaras para mantener al vicepresidente en el poder.
