Desde la década del 1960, muchas familias dominicanas han hecho de Washington Heights su hogar. En sus calles se oyen el español y el merengue; hay murales de artistas dominicanos y tiendas que venden empanadas, frituras y otros sabores de la isla. En verano, los vecinos juegan dominó y conversan al aire libre. Allí, muchos niños crecieron cerca de sus abuelos, primos y amigos. Los Newyorkinos nos identifican como la Pequeña República Dominicana!
Pero, Washington Heights ofrece mucho más que recuerdos. Allí se encuentra el hospital NewYork-Presbyterian/Columbia, junto al centro médico de la Universidad de Columbia. Entre sus lugares culturales están el Museo de la Sociedad Hispánica, con obras de El Greco, Velázquez y Sorolla, y el legendario United Palace. Más al norte, en Fort Tryon Park, se encuentra The Met Cloisters, un monasterio dedicado al arte y la arquitectura medievales. El barrio también cuenta con el cementerio de Trinity Church, la Universidad Judía Yeshiva, parques y conexiones de transporte con otras partes de la ciudad y país.
Sin embargo, el aumento de los alquileres ha puesto a muchas familias en jaque, ante una decisión dolorosa. Después de pagar la vivienda, a algunas les queda menos dinero para la comida y otras necesidades. Dejar las calles donde vivieron durante años, y alejarse de vecinos y familiares, les causa tristeza.
Por eso, algunas familias han buscado vivienda en el Bronx. Otras se han mudado a distintos estados. Empacar, despedirse y comenzar de nuevo no es fácil. Además, los alquileres también han subido en el Bronx.
En el Bronx han abierto negocios, compartido su música y celebrado sus fiestas. Los datos del censo de 2020 citados para la población de origen dominicano indican aproximadamente 334,000 personas en el Bronx y 152,000 en Manhattan: más del doble residen en el Bronx al día de hoy.
Mudarse es una acción difícil.
