Barrios, de 30 años, originario de San Antonio y de ascendencia mexicana, era el favorito con -275 en BetMGM Sportsbook. Esperaba recuperarse de un empate por decisión dividida el 15 de noviembre contra Abel Ramos, pero estuvo muy lejos de dominar la pelea.
Se resignó a colocar su foja 29-2-2. La multitud, mayoritariamente a favor de Pacquiao, abucheó ruidosamente la decisión.
“Fue un honor compartir el ring con él”, dio Barrios. “Éste fue por mucho el mayor evento en el que he participado a la fecha. Llegamos acá y dimos todo en el ring. Sólo siento respeto por Manny.
El currículum del filipino incluye 12 campeonatos mundiales en ocho divisiones. Ahora tiene un récord de 62-9-2.
Y dijo justo después de la pelea que probablemente ésta no sería la última.
Pero al final se quedó corto en las tarjetas de los jueces. Apenas.
Mario Barrios se salvó, al obtener un empate mayoritario para retener el campeonato de peso welter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB).
Dos jueces puntuaron la pelea como empate y Barrios obtuvo una victoria de 115-113 en la tercera tarjeta, de Max de Luca.
La anotación de The Associated Press fue de 115-113 en favor de Pacquiao.
“Pienso que gané la pelea”, aseveró Pacquiao.
Barrios asestó más golpes totales (120-101), de acuerdo con Compubox, pero Pacquiao tuvo ventaja en los impactos de poder (81-75).
Pacquiao, quien fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional el mes pasado, intentaba romper su propio récord como el campeón de peso welter de mayor edad. Tenía 40 años en 2019, cuando ganó por decisión dividida sobre Keith Thurman.
Ésta también fue la primera aparición en el ring en casi cuatro años para el filipino de 46 años. En 2021 había sufrido una derrota por decisión unánime ante el cubano Yordenis Ugás.
