La jornada, una de las más significativas del calendario de la Iglesia Católica, da paso a un período de 40 días de preparación espiritual previo a la Semana Santa. Durante este tiempo, los creyentes son llamados a la reflexión, el arrepentimiento y la conversión.
Significado del rito
En cada celebración, el sacerdote impone la ceniza mientras pronuncia frases como: “Recuerda que polvo eres y en polvo te convertirás” o “Conviértete y cree en el Evangelio”. La ceniza, que tradicionalmente proviene de la quema de los ramos bendecidos el Domingo de Ramos del año anterior, simboliza la fragilidad humana y la necesidad de renovación espiritual.
Inicio de la Cuaresma
Con el Miércoles de Ceniza comienza la Cuaresma, un tiempo caracterizado por la práctica del ayuno, la oración y la caridad. La Iglesia establece este día como jornada de ayuno y abstinencia de carne para los fieles, al igual que el Viernes Santo.
Aunque no es un día de precepto obligatorio en todos los países, la asistencia suele ser masiva. Para millones de católicos en el mundo, esta fecha representa el inicio de un camino de preparación que culmina con la celebración de la Pascua.
